英語で日付や順位を書くとき、「1st」「2nd」「3rd」を何となく使っていませんか。
実はこの序数、ルールを曖昧に覚えていると「1nd」「2st」といったミスをしやすいポイントです。
数字は合っているのに、表記だけで不自然な英語になってしまうのは、できれば避けたいところですよね。
この記事では、英語の序数1st・2nd・3rdの基本から、なぜ間違いが起こるのか、4th以降や2桁以上の考え方までを体系的に解説します。
英単語との関係を理解すれば、丸暗記は一切不要になります。
読み終える頃には、「firstだから1st」「secondだから2nd」と自然に書けるようになり、日付や順位でも自信を持って英語を使えるようになります。
英語の序数とは何か？1st・2nd・3rdの役割を最初に理解しよう
まず最初に、「1st」「2nd」「3rd」が何を表しているのかを整理しておきましょう。
ここを曖昧にしたままだと、どれだけ暗記してもミスはなくなりません。
基数と序数の違いを一文で説明すると
英語の数字には、大きく分けて基数と序数の2種類があります。
基数は「数の量」を表し、序数は「順番」を表します。
| 種類 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| 基数 | いくつあるか | one, two, three |
| 序数 | 何番目か | first, second, third |
「1st」「2nd」「3rd」は、この序数を短く表した形です。
序数は「順番」を示すための専用ルールだと理解しておくことが重要です。
なぜ日付や順位で序数が必須になるのか
序数が使われる場面は、私たちが思っている以上に多くあります。
特に間違えやすいのが、日付や順位です。
| 場面 | 例 |
|---|---|
| 日付 | May 1st |
| 順位 | 1st place |
| 階数 | 4th floor |
ここで「1nd」や「2st」と書いてしまうと、英語としては完全に不自然です。
数字は合っていても、序数の形が違うだけで間違いになるという点を押さえておきましょう。
1st・2nd・3rdだけは特別ルールになる理由
「4th以降は簡単なのに、なぜ1st・2nd・3rdだけ混乱するのか」と感じたことはありませんか。
実はこの3つだけは、はっきりした理由を持つ特別ルールなのです。
first・second・thirdの英単語がそのまま答えになる
結論から言うと、「st」「nd」「rd」はランダムな記号ではありません。
元になっている英単語の最後の2文字を、そのまま使っています。
| 序数の英単語 | 短縮形 |
|---|---|
| first | 1st |
| second | 2nd |
| third | 3rd |
この対応関係を見ると、「1nd」や「2st」がなぜおかしいのかが一瞬で分かります。
序数は必ず英単語とセットで考えることが最大のポイントです。
語尾2文字ルールで「1nd」が消える仕組み
多くの人が間違える原因は、「数字＋記号」として序数を覚えてしまうことにあります。
しかし、正しい順番は逆です。
| 正しい思考順 | 間違える思考順 |
|---|---|
| first → 1st | 1 → ndかな？ |
先に英単語を思い出せば、「firstだからst」と自然に決まります。
数字から考えると混乱し、単語から考えると迷わないという違いがあります。
この考え方に切り替えるだけで、「1nd」「2st」といったミスはほぼ確実になくなります。
「1nd」「2st」と書いてしまう人の共通点
ここまで理解しても、まだ「つい間違えそう」と感じる人もいるかもしれません。
実は、序数を間違える人には共通した思考パターンがあります。
記号として暗記すると必ず混乱する
多くの人は、序数を「数字の後ろに何か付けるもの」として覚えています。
この覚え方こそが、ミスの最大の原因です。
| 覚え方 | 起こりやすい結果 |
|---|---|
| 記号を丸暗記 | 1nd・2st・3stが混ざる |
| 英単語から考える | 自然に正解が出る |
記号だけを覚えようとすると、どうしても印象が強いものに引っ張られます。
second の nd が頭に残りすぎると、「1もndだったかな」と錯覚してしまうのです。
序数は暗記科目ではなく、理解科目です。
この意識を持つだけで、ミスの頻度は大きく下がります。
間違いが起きる思考パターンを断ち切る方法
ミスを防ぐために意識したいのは、考える順番を固定することです。
おすすめの順番は、常にこの流れです。
| ステップ | 考える内容 |
|---|---|
| ① | 英単語で言うと何か |
| ② | その単語の語尾は何か |
| ③ | 短縮形を書く |
例えば「2番目」なら、second → nd → 2nd という順番です。
数字を見た瞬間に記号を書く癖をやめることが、最大の対策になります。
4th以降はthが基本になるシンプルなルール
1st・2nd・3rdさえクリアできれば、序数は一気に簡単になります。
なぜなら、4番目以降はほぼすべて同じルールだからです。
thが付く理由を感覚的に理解する
4番目以降の序数は、基本的にすべて「th」を付けます。
これは、「4以降は特別扱いしない」という感覚で覚えると楽です。
| 数字 | 序数 |
|---|---|
| 4 | 4th |
| 6 | 6th |
| 10 | 10th |
| 19 | 19th |
「迷ったらth」と考えても、ほとんどの場合は正解になります。
4以上は例外より基本を優先するのがコツです。
スペルが変わる数字だけを効率よく覚える
注意点は、いくつかの数字でスペルが少し変わることです。
ただし、数は多くありません。
| 基数 | 序数 | 注意点 |
|---|---|---|
| five | fifth | ve が f に変わる |
| nine | ninth | e が消える |
| twelve | twelfth | ve が f に変わる |
ここを見て分かる通り、「th」が付く点は変わりません。
変化するのはスペルだけで、ルール自体は同じと理解しておけば十分です。
21st・22nd・23rdはどう決まる？2桁以上の考え方
2桁以上になると、急に自信がなくなる人は少なくありません。
しかし、実際のルールは驚くほどシンプルです。
一の位だけ見れば即答できる
結論から言うと、2桁以上の序数は一の位の数字だけを見て判断します。
十の位や百の位は、考える必要がありません。
| 数字 | 序数 | 判断ポイント |
|---|---|---|
| 21 | 21st | 一の位が1 |
| 22 | 22nd | 一の位が2 |
| 23 | 23rd | 一の位が3 |
| 24 | 24th | 一の位が4 |
これは英単語で考えても同じです。
twenty-first、twenty-second、twenty-third と、最後の単語が変わっているだけになります。
「最後に何が付くか」だけを見ると覚えておけば、迷うことはありません。
11th・12th・13thが例外になる理由
ここで、多くの人が引っかかるのが「11」「12」「13」です。
一の位だけ見ると「1・2・3」なのに、st・nd・rdにはなりません。
| 数字 | 序数 | 理由 |
|---|---|---|
| 11 | 11th | eleventh が元 |
| 12 | 12th | twelfth が元 |
| 13 | 13th | thirteenth が元 |
これらは、もともとの英単語が th で終わっているため、短縮形も th になります。
11〜13は「まとめて例外」として覚えるのが、最も効率的です。
一瞬で確認できる英語の序数ルール早見表
ここまでの内容を、実際に使いやすい形で整理しておきましょう。
迷ったときにすぐ見返せるよう、頻出の数字に絞っています。
よく使う数字だけを厳選した一覧表
| 数字 | 英単語 | 短縮形 | ポイント |
|---|---|---|---|
| 1 | first | 1st | 特別ルール |
| 2 | second | 2nd | 特別ルール |
| 3 | third | 3rd | 特別ルール |
| 4 | fourth | 4th | 基本は th |
| 11 | eleventh | 11th | 例外 |
| 21 | twenty-first | 21st | 一の位を見る |
| 101 | one hundred first | 101st | 一の位を見る |
迷ったときのチェックポイント
書く前に、次の3つを頭の中で確認してみてください。
| 確認項目 | 内容 |
|---|---|
| ① | 英単語で言うと何か |
| ② | 最後の語尾は何か |
| ③ | 例外（11〜13）ではないか |
この3点を確認するだけで、ほぼすべてのミスは防げます。
確認手順を固定することが最大の予防策です。
日付・順位・階数での正しい使い方
序数のルールを理解したら、実際の使用シーンでどう使うのかを確認しておきましょう。
使い方まで押さえることで、知識が実践レベルに定着します。
日付表現でよくあるミスと正解
日付は、序数が最も頻繁に使われる場面の一つです。
特に英作文やメールでは、細かい表記ミスが目立ちやすくなります。
| 表現 | 正誤 | 理由 |
|---|---|---|
| May 1st | 正しい | 1番目なので st |
| May 2st | 誤り | second なので nd |
| the 3rd of July | 正しい | 3番目なので rd |
会話では序数を読み、文章では数字＋短縮形を書くのが一般的です。
数字だけを書いて序数を省略しないよう注意しましょう。
順位・記念日・肩書きでの使い分け
順位や回数を表すときも、序数は欠かせません。
ニュースや説明文では特に重要です。
| 場面 | 例文 |
|---|---|
| 順位 | He finished 1st in the race. |
| 記念日 | They celebrated their 10th anniversary. |
| 階数 | The office is on the 4th floor. |
これらはすべて「順番」を表しているため、序数が使われています。
順序や回数が関係したら序数を使うと覚えておくと便利です。
もう二度と間違えないための覚え方まとめ
最後に、この記事全体の内容を「覚え方」に集約します。
ここだけ覚えておけば、実際の場面で迷うことはほぼなくなります。
思い出す順番を固定するだけでミスは消える
序数で迷う最大の原因は、考える順番が毎回バラバラになることです。
そこで、次の順番を常に固定してください。
| 順番 | 考えること |
|---|---|
| ① | 英単語で言うと何か |
| ② | 語尾は st / nd / rd / th のどれか |
| ③ | 例外（11〜13）ではないか |
この流れを守るだけで、「1nd」「2st」といったミスは自然に消えます。
序数は考え方を覚えるものだと意識しましょう。
英作文・テスト前に使える最終チェック法
最後に、書く直前のチェックとして使える簡単な方法を紹介します。
迷ったら、必ず声に出して英単語を思い浮かべてください。
| 数字 | 英単語 | 短縮形 |
|---|---|---|
| 1 | first | 1st |
| 2 | second | 2nd |
| 3 | third | 3rd |
英単語が即座に出てくれば、短縮形も自動的に決まります。
数字から考えず、単語から考えることが、最後までブレないコツです。
